ग्लेशियर यात्रियों और वाहनों की अभूतपूर्व भीड़ के कारण पिघल रहे हैं। लोगों द्वारा फैलाया गया कचरा नदियों में जा रहा है।
उत्तराखंड हिमालय के चार धामों की यात्रा के प्रारंभ में भक्तों की अप्रत्याशित भीड़ जुट रही है। अनुमान है कि इस वर्ष इन पर्यावरणीय रूप से संवेदनशील तीर्थ स्थलों पर 70 लाख तक तीर्थयात्रियों की आमद हो सकती है। दो दशक पहले यह कल्पना भी नहीं की जा सकती थी। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल बद्रीनाथ, केदारनाथ, गंगोत्री और यमुनोत्री में 56,31,224 तीर्थयात्री पहुंचे थे, जबकि राज्य के गठन के वर्ष 2000 में कुल 12,92,411 तीर्थयात्री इन चार धामों में पहुंचे थे। 1968 में जब पहली बार बस बद्रीनाथ पहुंची, तो लगभग 60 हजार यात्री वहां यात्रा करते थे। इसी तरह, जब 1969 में गंगोत्री तक मोटर मार्ग बनाया गया और 1987 में भैरों घाटी पुल का निर्माण हुआ, तब लगभग 70 हजार यात्री वहां पहुंचते थे। हिमालयी धामों में यात्रियों के साथ-साथ वाहनों की संख्या में भी अप्रत्याशित वृद्धि हो रही है। पिछले साल, 5,91,300 वाहन इन धामों में पहुंचे थे। हिमालय पर यात्रियों की यह मेगा रैली व्यापारियों के लिए उत्साहजनक हो सकती है, क्योंकि यह यात्रा उत्तराखंड की अर्थव्यवस्था की रीढ़ होने के साथ-साथ पड़ोसी राज्यों को भी प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष लाभ पहुंचाती है। लेकिन आस्था की इस अप्रत्याशित लहर ने पर्यावरण और आपदा प्रबंधन में शामिल लोगों को चिंतित कर दिया है।
प्रसिद्ध पर्यावरणविद पद्मभूषण चंडी प्रसाद भट्ट का कहना है कि यह जल को अवशोषित करता है, जिससे बर्फ और बर्फ का तापमान बढ़ता है और ग्लेशियरों के पिघलने की गति बढ़ती है। जंगल की आग ने पहले ही वायुमंडल में काला कार्बन बढ़ा दिया है और अब डीजल वाहन इसे और बढ़ाएंगे। पिछले साल, 2,69,578 वाहन बद्रीनाथ पहुंचे। इस संवेदनशील क्षेत्र में पहले कभी लोग लाल कपड़े नहीं पहनते थे और वहां शोर मचाना भी प्रतिबंधित था। यात्रियों की अत्यधिक भीड़ के कारण यात्रा मार्गों पर गंदगी भी बढ़ रही है। इस मार्ग पर लगाए गए सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी) की क्षमता भीड़ से काफी कम है और गंदगी नदियों में मिल जाती है। पिछले साल, पूरी दुनिया ने सोशल मीडिया पर देखा कि बद्रीनाथ के प्लांट से निकलने वाला सीवेज सीधे अलकनंदा में बह रहा था। चारधाम यात्रा मार्ग के लगभग 1300 किलोमीटर लंबे मार्ग पर स्थित शहरों की अपनी सीमित ठोस अपशिष्ट निपटान प्रणाली है। सरकार या नगरपालिका निकायों के लिए इस प्रणाली का अचानक विस्तार करना आसान नहीं है। सबसे बड़ी चिंता का मुद्दा हिमालय पर चढ़ने वाले वाहन हैं। इस वर्ष, 10 दिन की यात्रा में चारों धामों में 6.43 लाख तीर्थयात्री और 60,416 वाहन पहुंचे थे। यह यात्रा नवंबर तक जारी रहेगी। इन वाहनों में सबसे चिंताजनक डीजल वाहन हैं, जो अधिक प्रदूषण करते हैं। पर्यावरणविदों के लिए एक और चिंता का कारण काला कार्बन है, जो जलवायु परिवर्तन और ग्लेशियरों के पिघलने में योगदान दे रहा है। वाहनों से निकला काला कार्बन बर्फ और बर्फ की सतह पर जमा हो सकता है। गहरे कण हल्की सतहों की तुलना में अधिक सूरज की रोशनी को परावर्तित करते हैं। गंगोत्री में 96,884 वाहन पहुंचे थे। इस साल, 10 दिनों के भीतर, 12,263 वाहन बद्रीनाथ और 10,229 वाहन गंगोत्री पहुंचे। ये दोनों धाम गंगोत्री और सतोपंथ ग्लेशियर समूहों के क्षेत्र में हैं, जो उनके तेजी से पिघलने के कारण अंतरराष्ट्रीय चिंता का विषय हैं। दोनों ग्लेशियर समूह अलकनंदा और भागीरथी, गंगा की मुख्य धाराओं के स्रोत हैं। यमुना का स्रोत यमुनोत्री ग्लेशियर है। इस साल अप्रैल में जारी इसरो रिपोर्ट के अनुसार, हिमालयी ग्लेशियरों के तेजी से पिघलने के साथ-साथ ग्लेशियर झीलों की संख्या और आकार में निरंतर वृद्धि हो रही है, जो आपदाओं के दृष्टिकोण से गंभीर खतरे का संकेत है। इसरो के अनुसार, 676 झीलों में से 601 का आकार दोगुना से अधिक हो गया है, जबकि 10 झीलों का आकार 1.5 से 2 गुना और 65 झीलों का आकार 1.5 गुना हो गया है। प्रमुख ग्लेशियोलॉजिस्ट डॉ. डीपी डोवल के अनुसार, लगभग 147 वर्ग किलोमीटर में फैले गंगोत्री ग्लेशियर के पीछे खिसकने की दर 20 से 22 मीटर प्रति वर्ष है। पिछले दशक तक, कांवड़िये गंगा जल भरने के बाद हरिद्वार से लौट जाते थे, लेकिन अब वे सीधे गोमुख जाकर पानी भर रहे हैं। इतना ही नहीं, गंगोत्री और गोमुख के बीच जेनरेटर भी लगाए गए हैं।
जयसिंह रावत
